Bon Om Touk, auch bekannt als das kambodschanische Wasserfest, ist ein lebhaftes und bedeutendes Fest in Kambodscha, das Ende Oktober oder Anfang November stattfindet. Das Fest markiert das Ende der Monsunzeit und zieht jedes Jahr Millionen von Menschen an. Das dreitägige Fest ist mit verschiedenen Aktivitäten und Veranstaltungen gefüllt, darunter Drachenbootrennen, Feuerwerke und abendliche Konzerte.

Die Ursprünge des Wasserfestes lassen sich bis ins 12. Jahrhundert zurückverfolgen, als während der Herrschaft von Jayavarman VII. erstmals Bootsrennen gefeiert wurden. Das Fest hat auch eine historische Bedeutung, da man glaubte, dass es die Götter erfreuen und eine reiche Fischerei- und Erntesaison gewährleisten würde. Außerdem diente es als Übungsplatz für die königliche Marine.

Während des Festes reisen Kambodschaner aus verschiedenen Provinzen extra nach Phnom Penh, wo die größten Feierlichkeiten am Tonle Sap-Fluss stattfinden. Die Menschen versammeln sich am Flussufer, um die spannenden Bootsrennen zu verfolgen, ihre Lieblingsteams anzufeuern und mit Freunden und Familie zu picknicken. Am Abend werden kleine handgefertigte, mit Kerzen geschmückte Boote in den Fluss gelassen, was ein wunderschönes Spektakel ergibt. Ein Feuerwerk erhellt den Nachthimmel und trägt zur festlichen Atmosphäre bei.

Das Wasserfest ist nicht nur ein Anlass zum Feiern, sondern auch ein nationaler Feiertag in Kambodscha. Viele Kambodschanerinnen und Kambodschaner nutzen diese Gelegenheit, um Zeit mit ihren Familien zu verbringen, in andere Gemeinden zu reisen, um zu sehen, wie dort gefeiert wird, oder Tempel in Siem Reap zu besuchen. Für viele ist das Fest mit nostalgischen Erinnerungen verbunden, z. B. daran, wie sie als Kind in der Provinz Kampong Cham traditionelle Tänze und Laternen gesehen haben, oder daran, wie sie die Festlichkeiten in Siem Reap erlebt haben, das eine einzigartige Alternative zu den geschäftigen Feierlichkeiten in Phnom Penh bietet.

Das kambodschanische Wasserfest ist eine geschätzte Tradition, die die Gemeinschaften zusammenbringt, um ihr kulturelles Erbe zu feiern. Es ist eine Zeit der Freude, der Einheit und der Wertschätzung für das Wasser, das ihr Leben erhält. Trotz der Herausforderungen, die COVID-19 mit sich bringt, hat dieses Fest nach wie vor einen hohen Stellenwert in der kambodschanischen Kultur und ist ein Ereignis, das die Lebendigkeit und den Geist der Menschen in Kambodscha widerspiegelt.

Wasserfest-Zeremonie (Bon Om Touk): 26./27./28. November